Våren verkar ha kommit till landet och med det är tyvärr heller inte insekterna långt borta.
Vi bor i ett område som är rätt rikt på små irriterande flygfän och under åren har vi haft det tveksamma nöjet att kunna prova en hel del flugmasker och annat insektsskydd på våra hästar. Vissa har fungerat bra, andra dåligt, vissa har haft utmärkt passform, andra undrar man vad de egentligen är utformade att passa på.
Eftersom vi importerar hästutrustning, kom vi någon gång till en punkt då vi bestämde oss för att faktiskt även importera denna typ av produkt. Men då vill man ju arbeta med en produkt man själv gillar. För några år sedan stötte vi på Cashel och deras produkter, som vi började test på våra hästar. Cashels omdömen i hemlandet USA var redan mycket bra, så vi hade rätt höga förväntningar.
Det första vi lade märke till var storlekarna. Plötsligt stämde angivelserna och maskerna räckte verkligen till. Även passformen var betydligt bättre än allt vi haft tidigare. Detta gjorde även att maskerna satt kvar betydligt bättre än andra. Förr hade vi som rutin att alltid ha en uppsättning masker i reserv, medan vi letade borttappade masker. Vi valde även färger som var mer lätthittade. Nu är det i princip slut på maskletandet. Naturligtvis händer det att hästarna vränger av sig maskerna eller en ”kompis”river av den, men det hör till undantagshändelserna.
Materialvalet och materialkvalitet är viktigt. Dels när det gäller eventuella skav och dels vad gäller livslängd. Eftersom maskerna ju inte längre tappas bort på samma sätt, används de mer och under längre tid. Hästarna går ju även ute med dem i regn och blåst. Maskerna skall skydda men får inte skada. Det kan uppträda skav av alla kanter , men även av nät som ligger an på platser där det inte ska ligga an. I synnerhet får ju ögonen inte bli påverkade. Dvs det är viktigt att nätet alltid hålls undan från ögonen. En del masker ligger alldeles för tätt över ögonen eller har nät som kan buckla in mot ögat, eller är så sladdrigt att vind och grenar trycker det mot ögonen.
All teddy e.d. som ligger som kantband bör vara tillverkade i högkvalitativt material, så att det inte drar åt sig smuts och partiklar, eller bildar knutar och förhårdnader som kan ge upphov till skav. Passformen måste också vara sådan att masken inte stramar vid t.ex. tuggrörelser när hästen betar. Ej heller får det finnas resårer i masken som gör att masken dras ihop på vissa ställen hela tiden. Tänk på hur obehagligt det t.ex. är att ha ett gummiband kring handleden. Jag har själv en jacka som har en smal resor vid handleden. Mycket behagligt i början, mycket irriterande efter en liten stund. Cashels masker har t.ex. en bred resår inbyggd i kardborreknäppningen, men här finns den endast som extra säkerhet när något ovanligt händer.
En mask skall naturligtvis klara mer än en sommar och måste kunna tvättas utan att den påverkas. Om den tvättas med ett rengöringsmedel, är det viktigt att den sköljs noga. Inga rester av rengöringsmedlet får finnas kvar. Det är en klar fördel om masken också ger ett solskydd. Idag fungerar de flesta masker som solglasögon, men det finns fortfarande en del billiga masker som faktiskt bidrar till att blända hästen. En del hästägare använder faktiskt maskerna primärt som solskydd och sekundärt som flugskydd. Detta gäller i synnerhet de lite längre maskerna som även täcker delar av mulen.
Vid de längre maskerna skall man dock vara observant på just längden. Om de blir för långa, kan hästen trampa på masken och riva sönder den. Om den blir för kort, skyddar den inte som den skall. Titta på hur den funkar på hästen. En för lång mask kan ju vikas upp och sys fast.
Vi är nu inne på 3:e säsongen med samma masker. Inga skav, inga skador, alla masker kvar och alla hästarna älskar sina masker.
I mitten av maj får vi dessutom hem helt nya masker från Weaver. Det skall bli mycket spännande att testa dessa. Weaver har ju under de senaste åren kontinuerligt provat fram nya ”egna ” produkter och lyckats mycket bra med dessa, så det skall bli spännande att se om de kan matcha Cashel.
